Pleine lune à Mahabalipuram, la spirale de la vie

Petit hôtel  blanc, impeccable, fleuri avec terrasse d’où on voit la mer et le Shore Temple. Gardien de nuit malais préoccupé par la fièvre porcine qui commence à frapper Chennai. Nous le rassurons !

métier depuis des siècles de sculpteur de pierre

MJ, fin 2009, y avait commencé son voyage seule. Ses amis indiens l’y avaient déposée. Plaisir de retrouver ce bourg de sculpteurs de pierre embelli. Propre. Des bateaux de pêche entretenus et des filets en ordre. Maisons peintes aux couleurs gaies. Bon bain en mer dans des vagues  face à un « resort » où des life guards montent la garde, tout de jaune vêtus. Des habitants passent sans arrêt les pieds dans l’eau, ils portent d’énormes sacs ou des pots sur la tête à la main. Vont travailler. Du bois. La fête se prépare. Les visiteurs viennent de partout. Souvent avec de jeunes enfants. Les pêcheurs embarquent.

Plage : poissons frits, derrière les gens campent 

Nous essayons d’aller au temple du rivage, il est trop tard. Nous le contournons et au Nord, sur le rivage, découvrons une marée humaine : des petites boutiques, des gargotes, des tatoueurs, des diseurs de bonne aventure avec leur perroquet, des marchands de beignets de banane, de piment ou d’œuf dur, des vendeurs ambulants de raisins vert et noir, des cuisiniers de chips de mangue, de pomme de terre, de cacahuète, des étals de masques, de fleurs, de coquillages…un manège. 

au centre Vishnu, devant un autel pour la fête de la lune.

Les gens campent en dressant des barrières de tissus en cercle qui volent sous le souffle du vent…le soir feu d’artifice. C’est demain la pleine lune alors c’est la fête durant deux jours. Sur le bassin  bleu trône au centre une statue de Vishnu, un autel flottant a été dressé  …de là partiront les feux.

Le lendemain, nous arrivons à un ensemble de rocs sculptés, eux aussi Patrimoine de l’humanité : 

 

Arjuna’Penance, la descente du Gange… Le D’énormes rochers de granit rose sculptés au 6^ème siècle et dans le parc, des bas-reliefs, des temples multiples dans des grottes, des temples érigés sur les hauteurs... une  roche Butter Ball en suspens. Le plus curieux est la foule répandue partout dans le parc. Les familles lavent leurs vêtements, les mettent à sécher, font du feu et y cuisent le repas alors que l’ombre diminue. Il n’est que 9 h du matin et déjà la chaleur est torride 

the butter ball

c

Nous allons jusqu’au 5 Rathas,  les Cinq Charriots que les écoliers visitent. Nous les étonnons plus que les édifices sortis de la pierre, comme pour une procession. Cette transition entre le roc et l’art est très émouvante.

au loin le Temple du rivage

Nous gagnons le Shore temple. Edifié à Shiva au 7 ème siècle : face au soleil Levant sur la mer, Shiva, Laxmi sa compagne et un lingam en granit noir, face au Soleil couchant, une statue de Vishnu allongé…Une ribambelle de nandis sur les murs ( taureau monture de Shiva). Un temple désaffecté qui est unique, figure de proue face à la Baie de Bengale. Style un peu de Prambanan en Indonésie. Une digue a été construite pour empêcher son érosion, bien avancée, par les embruns. Du coup, on ne voit plus sa dimension  maritime. En 2004 le tsunami a mis à jour d’autres vestiges.

Vishnu protège son frère bucheron

Enfin MJ retrouve l’homme qu’elle cherchait. Diva. Petit, mince, nerveux, un regard brillant d’intelligence. Les pécheurs ont plus ce profil que les autres Tamouls plus costauds. Le fils adoptif indien de Jacques, un homme avec qui elle avait sympathisé en 2009. Il passait la moitié de l’année en France, la moitié dans l’Himalaya puis  ici. Il avait rencontré ce jeune indien qu’il avait pris en charge  « je n’avais pas le choix ».  Jacques lui avait fait faire des économies puis monter son propre restaurant. Hélas, ces dernières années avec la crise, les étrangers ne viennent plus autant alors que l’offre s’est démultipliée (boutiques, café-shop…). Un jour MJ a eu un message à Paris de rappeler quelqu’un «  je vais vous apprendre une triste nouvelle, mon frère Jacques est décédé, j’appelle les personnes qui figuraient dans son agenda pour les prévenir. Il y en avait si peu. Vous figuriez. »  

Diva que depuis deux jours MJ recherchait confirme, à 14 ans Jacques l’a tiré d’affaire alors qu’il était abandonné et tournait mal. Emu, il raconte  « Il est décédé à l’hôpital de Chennai. Je me suis occupé de tout et j’ai disperse ses cendres dans le Gange et ici…comme un fils l’aurait fait. » « Son frère devait me payer des frais après avoir vendu l’appartement de Jacques. Rien. J’ai compris que c’était moi sa famille. »  Ils parlent alors de la compagne de Diva, Mariko, repartie depuis deux ans au Japon. Départ. Il serre MJ dans ses bras et la remercie.

Changement de bus une fois. Aéroport de Chennai, sans aller à Chennai une mégalopolis effrayante c’est pas Manille mais presque..Adieu cote du Soleil Levant

Eau au robinet dans la rue

Pique nique